本标准适用于地表水、地下水及氯离子含量较低的水样中汞的测定。方法最低检出质量浓度为0.001 5 ug/L，测定下限为0.006 0 ug/L，测定上限为1.0ug/L。
水样中的汞离子被还原剂还原为单质汞，形成汞蒸气。其基态汞原子受到波长253.7 nm的紫外光激发，当激发态汞原子去激发时便辐射出相同波长的荧光。在给定的条件下和较低的质量浓度范围内，荧光强度与汞的质量浓度成正比。